冬は必ず春となる ― 悪世末法を生きる⑬
地獄の教えは、人を裁くためではなく、誰もが不幸にならないために示された慈悲の警告です。
🌸地獄界とは何か ― 136の地獄と、苦しみから抜け出す道
「地獄」と聞くと、多くの方は、死後に罪人が落ちる恐ろしい世界を思い浮かべるのではないでしょうか。
炎に焼かれ、責め苦を受け、逃げる場所もない。
幼いころに、そのような地獄の絵を見て、怖くなった経験を持つ方もいるかもしれません。
仏教では、地獄は単なる昔話として説かれているのではありません。
私たちの行いが、どのような結果をもたらすのか。
怒りや憎しみ、貪りに支配された生命が、どれほど深い苦しみを生み出すのか。
そして、その苦しみから抜け出すためには、どのように生きればよいのか。
地獄界の教えは、私たちに因果の道理と、正法を信仰することの大切さを教えているのだと思います。
🌸地獄は136種類あるのでしょうか
日蓮大聖人様は『顕謗法抄』に、
「百三十六の地獄あり」
と仰せられています。
仏教では、代表的な地獄として、次の八大地獄が説かれています。
第一は、等活地獄です。
第二は、黒縄地獄です。
第三は、衆合地獄です。
第四は、叫喚地獄です。
第五は、大叫喚地獄です。
第六は、焦熱地獄です。
第七は、大焦熱地獄です。
第八は、無間地獄です。
この八大地獄には、それぞれ16の小地獄が付随すると説かれています。
16の小地獄が八つあるため、合計128となります。
そこへ八大地獄そのものを加えると、
128＋8＝136
となります。
したがって「136の地獄」とは、八大地獄と、それぞれに付随する小地獄を合わせた仏教上の分類です。
ただし、法華経の一つの章に、136すべての名称や様子が一覧として詳しく書かれているという意味ではありません。
仏教の諸経論に説かれてきた地獄の教えを踏まえ、日蓮大聖人様も御書の中で示されているのです。
🌸一番重い地獄とは
136の地獄の中で、最も重いとされるのが、八大地獄の第八にあたる無間地獄です。
無間地獄は、梵語から「阿鼻地獄」とも呼ばれます。
「無間」とは、苦しみに間がないという意味です。
ほかの地獄には、苦しみが一時的に弱まるときがあると説かれます。
しかし無間地獄では、苦しみが絶え間なく続き、休まる瞬間がないとされています。
日蓮大聖人様は『顕謗法抄』に、八大地獄のうち七大地獄は十悪を犯した者の住処であり、第八の無間地獄は、五逆罪、不孝、正法への誹謗など、特に重い罪を犯した者の住処であると示されています。
🌸地獄に堕ちる人の共通点とは
「どのような人が地獄に堕ちるのでしょうか」
この問いに対して、私たちは特定の誰かを指し、
「あの人は地獄へ行く」
と断定してはならないと思います。
他人の生命や過去世の因果を、私たち凡夫がすべて見通すことはできないからです。
仏教が地獄の因として戒めているのは、殺生、盗み、邪淫、嘘、悪口、二枚舌、人を傷つける言葉、貪り、怒り、誤った考えなどです。
それらは「十悪」として示されています。
自分の利益のために人を傷つける。
嘘をついて人を陥れる。
恩を受けた人を裏切る。
弱い立場の人を苦しめる。
怒りや憎しみを膨らませ、相手の不幸を願う。
正しい仏法を軽んじ、人にも捨てさせようとする。
こうした行為を繰り返しながら、反省も改める心も持たないならば、自ら苦しみの因を積み重ねることになります。
地獄へ向かう人の共通点を一つ挙げるなら、単に「失敗した人」ではありません。
人は誰でも過ちを犯します。
大切なのは、過ちに気づいたとき、心から反省し、行動を改めようとするかどうかです。
自分の間違いを決して認めず、人を傷つけても平気で、さらに同じ悪業を重ねていく。
そこに、地獄界を深めてしまう生命の姿があるのではないでしょうか。
🌸地獄は死後だけの世界なのでしょうか
仏教の地獄は、死後の行き先として説かれるだけではありません。
私たちが生きている現在の生命にも、地獄界は現れます。
苦しみに完全に支配され、どこにも逃げ道がないと感じる。
人を憎み続け、その憎しみから自分自身も逃れられない。
何を見ても希望がなく、生きていることそのものが苦痛になる。
自分の怒りによって周囲を傷つけ、さらに孤独になり、その孤独によってまた怒りが強くなる。
このような生命状態は、生きながらにして味わう地獄ともいえるでしょう。
同じ場所にいても、穏やかな生命で過ごせる人がいる一方、怒りや憎しみに支配され、何を見ても苦痛に感じる人もいます。
つまり地獄とは、遠い世界の話だけではなく、私たちの一念によって、今ここにも現れる生命の境涯なのです。
🌸地獄の衆生が、あえて人界に生まれるのでしょうか
「地獄へ行く人は、あえて人界に生まれる」
という表現は、少し注意が必要です。
地獄の衆生が、自分の意思で人間として生まれることを選ぶ、という意味の教えではありません。
仏教では、私たちは自らが積んだ業によって、地獄・餓鬼・畜生・修羅・人・天という六道を巡ると説かれています。
一方、十界互具の教えから見れば、人間として生きている私たちの生命にも、地獄界から仏界までの十界が具わっています。
人として生まれていても、生命が怒りや絶望、憎しみに支配されれば、地獄界が強く現れます。
反対に、大きな苦しみの中にいても、御本尊様を信じて唱題し、勇気や智慧、慈悲を湧き起こしていくならば、生命の境涯を変えていくことができます。
人界に生を受け、正法に出会えることは、非常に貴重な機会です。
人間には、自分の生き方を振り返り、過ちを改め、仏道修行へ励むことができるからです。
地獄のような苦しみを抱えていても、今、人間として御本尊様に向かうことができるならば、そこから宿業を転換していく道があります。
🌸頭・首・背中の病気は、罪が重い証拠なのでしょうか
「罪の重い人は、頭や首、背中の病気になる」
という話を聞くことがあります。
しかし、これはそのまま事実として受け取ってはなりません。
頭痛、首の痛み、背中の痛みには、筋肉の緊張、姿勢、疲労、けが、神経や血管の異常、感染症、そのほかさまざまな医学的原因があります。
病気のある人に向かって、
「罪が重いから、その病気になった」
「信心が足りないから治らない」
と決めつけることは、その方をさらに苦しめてしまいます。
他人の宿業を、私たちが勝手に判断することはできません。
真面目に信仰している方が病気になることもあります。
反対に、人を傷つけているように見える方が、健康に過ごしている場合もあります。
病気になったときには、御本尊様に真剣に祈るとともに、必要な診察や治療を受けることが大切です。
医療を受けることと、信心することは矛盾しません。
信心によって生命力と智慧をいただき、適切な医療を選び、病気に負けない自分を築いていくのです。
御書や経文には、罪業と苦しみの因果や、「頭破作七分」などの厳しい表現があります。
しかし、それを現代の特定の病名や、身体の痛む場所へそのまま当てはめ、
「この病気だから罪が重い」
と診断することはできません。
仏法は、病気の方を責めるためのものではありません。
苦しんでいる人に、生きる力と成仏への道を示すための教えです。
🌸地獄に堕ちないためには、何をすればよいのでしょうか
地獄の話を聞くと、恐ろしくなり、
「自分も地獄へ行くのではないか」
と不安になる方がいるかもしれません。
しかし、地獄の教えは、ただ人を怖がらせるために説かれたものではありません。
自分が今、どのような因を積んでいるのかを見つめ、悪い行いを改め、正しい道へ戻るための警告です。
地獄に堕ちないために大切なのは、まず自分の行いを振り返ることです。
人を傷つけたなら、心から反省する。
嘘をついたなら、できる限り正す。
怒りに任せて行動しそうになったら、一度立ち止まる。
受けた恩を忘れず、自分にできる報恩を行う。
苦しんでいる人を見たら、見て見ぬふりをせず、自分にできる範囲で寄り添う。
そして何より、御本尊様を信じ、朝夕の勤行・唱題に励むことです。
自分一人の幸福だけを願うのではなく、誰か一人の幸福を願い、正法を伝えていく。
自行化他の信心を貫き、謗法を慎み、間違いに気づいたなら懺悔して改める。
それが、地獄界の苦しみを乗り越え、仏界を開いていく道ではないでしょうか。
🌸一度過ちを犯したら、もう救われないのでしょうか
決して、そうではありません。
人は誰でも、怒り、嫉妬、貪り、愚かさを持っています。
失敗することもあります。
誰かを傷つけ、後になって深く後悔することもあるでしょう。
大切なのは、
「自分はもう駄目だ」
と絶望することではありません。
自分の過ちを認め、御本尊様に懺悔し、同じことを繰り返さないよう行動を改めることです。
昨日まで怒りと憎しみに支配されていた人でも、今日から御本尊様に向かい、南無妙法蓮華経と唱えることができます。
自分だけを守るために生きてきた人でも、今日から誰かの幸福を祈ることができます。
それまでに積んだ悪い因を、自らの信心と行動によって転換していくことができます。
日蓮大聖人様の仏法は、罪を数えて人を切り捨てるための教えではありません。
どのような苦しみや宿業を持つ人にも、成仏への道を開く教えです。
🌸地獄界を知ることは、希望を知ること
地獄界について学ぶと、恐ろしい言葉や光景に心を奪われてしまうかもしれません。
しかし、本当に大切なのは、
「誰が地獄へ行くのか」
と他人を裁くことではありません。
「自分は今、どのような心で生き、どのような因をつくっているのか」
と、自分自身を見つめることです。
怒りに支配されていないか。
自分の利益のために、人を傷つけていないか。
人の苦しみを笑っていないか。
正しい教えを軽んじていないか。
感謝と報恩の心を忘れていないか。
そして、間違いに気づいたなら、今日から改めればよいのです。
たとえ今、地獄のような苦しみの中にいたとしても、そこが人生の終わりではありません。
御本尊様を信じ、南無妙法蓮華経と唱え、正法に則った生き方へ変えていくならば、生命の境涯を変えることができます。
人を傷つける生き方から、人を救う生き方へ。
憎しみに支配される生命から、慈悲を湧き起こす生命へ。
絶望する自分から、もう一度立ち上がる自分へ。
地獄界を知ることは、恐怖に閉じ込められることではありません。
自分の行いを正し、御本尊様のもとで幸福境涯を開いていく道を知ることなのです。
今日から、自分の生命にどのような因を刻んでいくのか。
誰かを苦しめる言葉ではなく、誰かを救う言葉を選ぶ。
自分だけの幸せではなく、縁する人の幸せも祈る。
その一歩から、私たちは地獄界を乗り越え、仏界を開く信心の道を歩んでいけるのではないでしょうか。
南無妙法蓮華経
今日の問いかけ
あなたの心が、怒りや憎しみ、絶望に支配され、「生きていることが苦しい」と感じることはありませんか。
その苦しみを一人で抱え込まず、御本尊様にありのまま申し上げ、今日の一遍のお題目から、生命の境涯を変える一歩を始めてみませんか。
🌸注意事項
こちらのブログは、日蓮正宗の公式見解ではなく、信徒である私個人の体験や考えをもとに執筆しております。
そのため、日蓮正宗を代表する見解ではございません。あらかじめご了承ください。
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